2017年6月3日是一个值得铭记的日子：广东省高水平大学建设推进会暨产学研对接大会在佛山召开，最让人振奋的消息莫过于广东高校成果转化中心确定落户佛山。这个中心的实体化运作及其成效，不仅可以成为佛山打造南方高等教育名城的一个支点，而且可以帮助冲击中国制造业创新中心的佛山清除很多障碍。说它关乎一座城市的未来，是一点也不过分的。
正因为如此，佛山市委、市政府郑重承诺：设立广东高校科技成果转化投资基金，首期规模1亿元，重点支持高校科技成果转化在佛山落地。
再过几天，佛山科学技术学院将在英国举办高层次人才招聘会，以重金开道，打响全球招贤纳士的人才大战。凡是愿意投奔这所大学的教授，只要有足够的水平和能耐，就可以拿到两百万元上下的年薪和几百万元的安家费。尽管这样的待遇在全国高校中并不罕见，但在佛山教育发展史上却是第一次。
新一届佛山市政府出场半年以来，一个大动作就是召开佛山市教育工作会，决定打造南方高等教育名城，高水平理工大学建设成为热点和焦点。这样的出招，在佛山历史上也是前所未闻。
不是佛山有钱，而是佛山已经走到必须花这个钱的时候了。
二
历史的经验值得注意。
今天的佛山家底殷实，出手也比较大气，这一切都是基于佛山拥有强大的实体经济。在审视“佛山制造”改变佛山的时候，我们敬佩和感恩那些“洗脚上田”的原住民，也要铭记那些“孔雀东南飞”的外来者。珠江之所以浩淼，是它不拒绝任何一条溪流;佛山能有今天，是因为它从来没有围墙。
已经走向世界的美的没有忘记从哪里出发：今天的美的集团总部最醒目的雕塑是当年骑自行车到北滘的“星期六工程师”。正在淡出江湖的何享健说过很多金句，流传最广的就是这句：60年代靠北滘人，70年代靠顺德人，80年代靠广东人，90年代靠中国人，21世纪靠地球人。无独有偶，为顺德发展做出重要贡献的欧广源在离开顺德前往外地任职的时候留下一句话：顺德的未来要靠三种人——戴眼镜的人、讲普通话的人、讲外语的人。
2008年岁末，纪念改革开放30周年的时候，曾经担任佛山市长、后来出任广东省长的卢瑞华在回顾其佛山岁月时，把带着公章到内地招人视为最难忘的经历。这样的非常之举完全是逼出来的：当时佛山进口的设备没人会用。
卢瑞华感慨：没有大量的人才加盟，哪有佛山制造的今天?
三
规模庞大的制造业是佛山征战江湖的最大筹码和决胜未来的最大武器，没有之一。
今天的佛山制造正在面临前所未有的夹击：前有欧美发达国家封堵，后有印度、越南这样的国家紧逼。佛山或许可以调转枪口与后面的追兵杀个你死我活，但这不是出息，更不是出路，因为“村村点火、户户冒烟”的老路，佛山不可能重走。
活路只有一条，那就是创新。人才是一切创新的起点和核心。
美的集团花300多亿人民币并购德国库卡，这笔已经尘埃落定的交易至今仍然让很多人担心是不是土豪犯傻。事实上，美的集团以远远超出西方买家的报价拿下库卡，就是要在西方围堵和杯葛之中，以雷霆万钧之势出击，寻求一锤定音。美的买下的不仅仅是一家德国企业，而是全球机器人制造领域最顶级的研发制造团队。
美的明白：21世纪，人才最贵!
不久前，佛山市委常委、顺德区委书记区邦敏率团造访位于德国奥格斯堡的库卡总部，谋求这家跨国企业布局顺德的时候，对方关注的最大焦点不是土地、税收这类话题，而是人才支撑问题。让库卡高层眼前一亮的不是顺德区位和顺德制造，而是欧邦敏手上握着的三个筹码：广州大学城、广州大学城卫星城、汉诺威佛山机器人学院。这三个筹码其实就是让库卡明白：顺德可以帮他解决人才问题。
人才是佛山制造转型升级的命脉和亟需。当佛山宣告打造国家制造业创新中心的时候，外界最大的质疑和担忧就是：人呢?
四
很少有人想到佛山会祭出“南方高等教育名城”这面旗帜。这条路非常难走，但却是佛山必须要走的一条道路。
5年前，杭州、成都的经济规模和佛山不相上下，甚至不如佛山，但今天的杭州、成都已经把佛山甩得很远。和佛山同为地级市的苏州、无锡，不仅经济上走在佛山前面，高等教育也远远把佛山甩在后面。不是佛山退步了，而是人家的速度比佛山更快。他们的爆发力从何而来?有高水平大学是其中的一个关键。马云就说，如果杭州没有这么多所大学，就不会有阿里巴巴神话的出现。
环顾世界，如果没有著名的斯坦福大学，美国加州就不会出现神奇的硅谷;如果没有以色列工学院做依托，以色列无论如何都难以成为名震全球的创新国度。
佛山在明确建设国家制造业创新中心的目标之后，随即吹响打造南方高等教育名城的号角，其实就是遵循世界已有的规律和经验。前者是方向，后者是路径。或许条条道路通罗马，但做强高等教育无疑是最近的一条。
“孔雀东南飞”的盛况已经很难再现，转型中国到处都有好“巢”，南方不再是孔雀唯一的方向。即便是华南文化教育中心的广州，也在为人才问题发愁;看看中国大学毕业生趋之若鹜的深圳，也在不遗余力地砸钱办大学。广州、深圳在高等教育的豪举，也印证了佛山打造南方高等教育名城这个抉择的远见和正确。
选择这条路径，也许是本届佛山市政府最大的历史功劳。
