10月31日，一个近200人的旅游团来到临清，游览了张自忠将军纪念馆、季羡林纪念馆、鳌头矶、元代古运河、考棚街等景点。负责接待的当地导游告诉记者，这些游客对临清的这条线路有赞叹也有不满，但记者听到最多的是“可惜了”。
一声“可惜了”的评价，可能比“没看头”更让人心塞。这句“可惜了”有对世界文化遗产没有开发的不理解，也有对拥有辉煌历史的临清而今略显没落的遗憾，更多的是对拥有这么多看点的临清，却没有成为知名旅游城市的不理解。
明清时期，临清凭借大运河漕运兴盛而迅速崛起，经济发达，文化繁盛，成为当时中国30个大城市之一，是重要的商贸流通中心、税收中心、最大的贡砖烧造中心和中国北方曲艺的发祥地，现存文物古迹195处，拥有世界遗产2处，全国重点文物保护单位2组11处，山东省文物保护单位14处……但尽管多处古迹文物价值和学术研究价值都足以令专业人士叹为观止，但对于普通游客而言，它们均不具备当下热门旅游产品所具备的观赏性，更遑论参与性和互动性。有好牌却打不响，才成了众多游客眼中的遗憾。
好在运河申遗的成功和全省“儒风运河”文化旅游目的地品牌的打造，给临清旅游带来新的发展机遇。有专家认为，“如果能够巧借运河申遗成功的东风，把利用运河文化发展旅游业放在临清经济发展‘转方式、调结构’的高度来审视，把运河文化遗存变成文化资产，通过有效的整合，合理而科学地利用并发挥其旅游产业优势，势必将带动当地经济的发展”。如何在保护历史遗产的基础上，传承、发展和壮大临清的运河文化，还仰赖于城市决策者们的艰辛探索和持续实践。
