1978年6月，昆明市被列为云南省首批向外国人开放的地区;1978年十一届三中全会上，昆明被确立为中国对外开放内陆口岸中的航空口岸之一;随着开放型经济体制改革的不断深化，昆明市在对外经济发展中的作用日益完善和凸显。1993年11月14日，党的十四届三中全会上首次提出了开放型经济的概念，要求深化对外经济体制改革，进一步扩大对外开放，昆明市从此正式步入开放型经济发展时代。
党的十八大以来，面对新形势、新任务、新挑战，2015年5月，中共中央、国务院印发了《关于构建开放型经济新体制的若干意见》，全面提出了新时期构建开放型经济新体制的目标任务和重大举措。2016年9月，昆明市第十一次党代会提出，要把昆明建设成为立足西南、面向全国、辐射南亚东南亚的区域性国际中心城市的奋斗目标。2017年9月29日，中共昆明市委、昆明市人民政府印发了《昆明市建设区域性国际中心城市实施纲要(2017—2030)》(以下简称《实施纲要》)。《实施纲要》明确提出， “着力打造一个枢纽、加快建设‘四个中心’、全面提升‘三大品牌’”的对外开放的总体要求和主要任务。
近年来，在中央、省、市相关政策的指引指导和要求下，昆明市开放型经济主动服务和融入“一带一路”，紧紧围绕“建设区域性国际中心城市”的总体目标，相继制定出台了《昆明市开放型经济体制改革总体方案》《昆明市关于加快建设区域性国际经济贸易中心的实施意见》《昆明市跨境物流体系建设改革试点实施方案》《昆明市推动实体零售创新转型实施方案》《昆明市打造区域性国际会展之都和会议目的地城市三年行动计划(2018-2020)》等40多项改革文件和改革举措，为昆明市开放型经济发展架起了四梁八柱，全市人民以开放促改革、促发展、促创新的意识不断增强。
依托独特区位优势，推动构建全方位开放新格局
昆明具有独特的区位优势。立足独特区位优势，昆明市制定了“两核、一极、六廊”的开放布局，对外，依托“八出省五出境”铁路骨干网、“七出省五出境”高速公路网，加快打通沟通“老越缅泰”，肩挑印度洋和太平洋的对外通道;对内，以国家推进长江经济带建设、实施西部大开发、京津冀协同发展等区域发展战略为契机，深化国内合作，推进双向开放;省内，着力推进滇中城市群一体化建设、昆明市与滇中新区融合发展，借助全省18个一类口岸、7个二类口岸，推进边境贸易合作，实现昆明与沿边试验区、边(跨)境经济合作区的合作共赢。
依托高层引领推动，完善与国际接轨的体制机制
澜湄合作机制永久落户昆明，孟中印缅经济走廊、中国——中南半岛经济走廊、大湄公河次区域经济走廊均以昆明为起点。2018年，昆明海关通关一体化全面完成;区域性跨境人民币金融服务中心建设加快推进，举办了国家金融与发展研讨会，金产园区、金融小镇建设有序推进，7家外资银行落户昆明，7家一级分支金融机构入驻昆明金融产业园区。2019年1月1日，我市正式实施144小时过境免签政策;一季度，临时来昆境外人员共计153,383人次，较2018年同期增加67,519人次，同比增长78.65%。“金砖国家技术转移中心”成功落地，中国昆明南亚、东南亚科技服务业合作中心正式挂牌，昆明—万象科技创新中心正式签约。
依托特色产业优势，打造开放型经济发展支柱产业
党的十八大以来，昆明市通过实施“园区经济、民营经济、县域经济”三大战役，着力推进“188”重点产业发展，启动实施工业攻坚三年行动，大力发展大健康、大旅游、大文创等特色产业，产业转型升级步伐加快。2018年，三次产业结构调整为4.3:39.1:56.6，三次产业对GDP增长的贡献率分别为3.3%、47.4%和49.3%，呈现出“三二一”结构，以高原特色现代农业为基础、新兴产业为主导、传统优势产业为支撑的现代产业体系正在逐步形成。2018年，规模以上工业增加值增长14%，增速居全国省会城市第1位;文创产业增加值增长15%;农业增加值增长6.3%;信息产业产值增长26.7%;旅游业总收入突破2000亿元，增长35.5%;会展业总收入312.7亿元。健康产业总投资2165.7亿元。随着昆明市产业结构不断优化、产业特色不断显现、实力不断增强、产业开放性不断提升，为建设区域性国际经济贸易中心提供了现代产业支撑。
依托基础设施互通，创建开放发展平台
近年来，昆明各类开放发展平台不断建设完善并开始运营。2015年，云南省跨境电子商务公共服务平台落户昆明;同年12月，“1688”进口货源平台上线运行。2016-2017年，禄劝县、寻甸县、东川区陆续入围电子商务进农村综合示范县。2017年10月，昆明市电子商务公共服务平台;中小企业公共服务平台建成并投入使用;同年12月，昆明高新保税物流中心正式运营;同年5月，昆明综合保税区正式运营。2018年3月，国家外贸转型升级基地(蔬菜、花卉)获批;同年5月，腾俊国际陆港保税物流中心通过国家验收并封关运营;6月，国家文化出口基地获批;7月，中国(昆明)跨境电子商务综合试验区获批;入围国家供应链创新与应用试点城市和国家流通领域现代供应链体系建设城市。2019年8月，中国(云南)自由贸易试验区申报成功。会展活动作为对外开放的重要抓手，对外交往的重要渠道和对外合作的重要平台。从最初的“中国艺术节”“昆明进出口商品交易会”到“99世博会”，再到目前享誉国内外的“中国—南亚博览会”“南亚东南亚国家商品展暨投资贸易洽谈会”“中国(昆明)大健康博览会”“澜沧江—湄公河次区域国家商品博览会”、石林“国际火把狂欢节”“慕尼黑啤酒节”，诸多的大型展览及会议活动已经成为昆明对外交流合作的闪亮名牌。截至2018年，昆明市共举办国际性会展活动306场。
依托全市经济发展成就，区域经贸合作成果丰硕
2018年，全市引进市外到位资金1110亿元，实际利用外资8.5亿美元，同比增长6.12%，占全省实际利用外资总额的80.49%;全市进出口总额完成131.2亿美元，同比增长67.6%，增速连续12个月位居全国省会城市第一位，高于全国55个百分点，高于全省40.1个百分点，占全省进出口总额的43.89%。2018年，境外直接投资企业20户，协议投资总额6.57亿美元，同比增长11.2%;主要投资制造业、有色金属采矿业、广播影视业、互联网和相关服务业、餐饮和商务服务等行业。截至2018年12月31日，昆明市与173个国家(地区)有贸易往来，与“一带一路”沿线63个国家(地区)进出口额87.12亿美元，增幅达117.42% ，占全市进出口总额的66.4% ;境外500强落户昆明43户;培育认定总部企业282户，保有税收千万元楼宇48幢、亿元楼宇24幢，实现年税收贡献155.3亿元。
依托强大国内市场，开放型经济辐射作用明显增强
2018年，全市社会消费品零售总额2787.4亿元，增长10%，连续三年实现两位数以上增长，在全国省会城市中排名前列。18个商贸集聚区建设稳步推进，以东风广场、南屏街为中心，覆盖东西南北的消费商圈基本形成。全市有30个智慧社区、9条餐饮美食街区、45个昆明“老字号”、30户“十佳家政企业”;连锁药店1527家;绿色商场44家、绿色饭店53家;6家企业入围供应链试点企业，拟建4条供应链。2018年，市场主体总量达72.1万户，增长8%，民营经济实现增加值2390.6亿元，占GDP的45.9%。昆明作为省会城市、辐射中心核心区、区域性国际中心城市的引领辐射作用不断增强。
