新中国成立70年来，广东消费领域发生历史性变革，多种所有制企业蓬勃发展，内贸流通体制改革成效斐然，市场在资源配置中的主体地位持续增强;消费品市场繁荣活跃，社会消费品零售总额连续36年居全国首位;居民消费结构优化明显，升级类产品消费和服务消费快速增长，网络零售势头良好，新业态新商业模式方兴未艾。广东消费需求对经济增长的拉动作用持续增强，并成为国民经济增长的重要驱动力。
一、流通体制改革有成效，消费市场繁荣活跃
(一)多种经济成分共同发展的商品流通体系日益完善。新中国成立初期，广东私营商业在商品流通领域占主导地位，1950年广东私营商业商品零售额占全社会商品零售额的98.9%;之后为稳定市场商品供应，促进国民经济发展，国家大力推进全民所有制和供销合作社商业的发展，形成计划经济体制下的流通格局，1958年广东全民所有制和供销合作社商业商品零售额占全社会商品零售额的80.5%;改革开放以来，广东逐步推行价格改革和流通体制改革，90年代，国营、集体企业采取租赁、承包等方式给个人经营，个体、私营商业参与市场竞争且快速发展，随后商业流通领域引入外资和外地资本，流通领域多种经济成分并存、公有制商业“一统天下”局面被打破。2018年，批发和零售业中限额以上国有企业数量和销售额仅分别占总数的0.7%和0.6%，私营企业数量和商品销售额占比则明显提高到61.9%和35.5%，港澳台和外商企业数量和销售额占比为6.4%和13.0%。
(二)消费市场规模持续扩大。改革开放以前，广东国有商业系统垄断整个商品流通领域，商品流通实行统购统销，渠道单一、商品短缺，凭票供应、排队购物等现象普遍。这一时期商业发展缓慢，社会消费品零售额从1950年的13.69亿元增加到1978年的79.86亿元，年均增长6.5%。改革开放以来，广东突破传统体制束缚，商贸流通领域迅速发展，市场供求发生根本性改变，总体呈现各类商品品种丰富、数量供给充裕状况。这一时期消费总量持续扩大，社会消费品零售额先后在1992年、2002年、2007年、2011年和2015年突破1千亿、5千亿、1万亿、2万亿和3万亿水平。2018年，广东实现社会消费品零售总额年均增长16.8%。从1983年开始，广东社会消费品零售总额连续36年居全国首位。
(三)消费成为拉动国民经济平稳运行最有力的“马车”。随着消费市场持续较快增长，消费需求对经济增长的拉动作用持续增强，成为国民经济增长的重要驱动力。2014-2017年，最终消费支出对国内生产总值增长的平均贡献率为48.8%，高于资本形成总额平均贡献率0.6个百分点。消费作为经济增长主动力作用进一步巩固，成为经济平稳运行的“稳定器”和“压舱石”。从行业增加值看，与居民消费紧密相关的批发和零售对经济增长的拉动力增强。1953-2018年批发和零售业增加值按现价计算年均增长超过12%，1978-2018年批发和零售行业增加值占国内生产总值比重稳定在10%左右。
二、消费结构调整优化，服务消费快速增长
(一)商品结构全面优化升级。新中国成立初期，居民消费主要以吃、穿等基本生活需求为主。改革开放以后，城乡居民收入提高，消费从注重量的满足向追求质的提升、从有形物质商品向服务消费转变，越来越注重生活品质，发展型和享受型消费需求不断增加。结构全面优化升级，突出表现为用于满足基本生活的消费支出比重下降，用于提高生活质量的消费支出持续升温。2018年，广东城镇和农村居民恩格尔系数为31.6%和36.6%，分别比1978年下降35.0个和25.1个百分点。从限额以上商品零售额看，生活必需品食品、饮料、烟酒类和服装鞋帽、针纺织品类所占比重分别由2000年的18.7%和10.6%下降到2018年的10.8%和8.2%。
伴随着信息技术飞速发展，以智能手机、便携式计算机为代表的信息产品消费实现从无到有、从零星到普遍的跨越式发展，新产品不断涌现且升级换代加快。2018年，限额以上单位通讯器材类商品零售额达到582.20亿元，比2000年增长111倍，年均增长达30.0%，高于同期批发零售业商品零售额增速13.9个百分点。各类新型高端智能型消费品如洗碗机、扫地机器人、榨汁机、面包机、健身器材等小型智能家电快速增长也反映居民富裕程度提高，追求高品质生活。
